Cuộc đời và sự nghiệp

Mai Thị Hậu sinh ra năm 1982 trong gia đình Công giáo tại tỉnh Bến Tre (Việt Nam). Hậu đã sinh hoạt ca đoàn ở nhà thờ, các nữ tu Công giáo dạy Hậu hát thánh ca. Ngoài việc hát lễ cho các thánh lễ trong nhà thờ, Hậu đi hát cho lễ hôn phối và đám cưới để kiếm thêm tiền. Hậu tham dự những cuộc thi ca hát, tiền thưởng nhận được Hậu đều để dành tiền đóng tiền học và mua sách vở.^[1]

Sau khi tốt nghiệp cấp 3, Hậu theo học chuyên ngành âm nhạc tại Trường Cao đẳng Sư phạm Mẫu giáo Trung ương 3 tại TPHCM. Hậu đoạt giải cao nhất trong cuộc thi Tiếng hát dân ca do quận 10 tổ chức và Câu lạc bộ chuyên về dân ca Chim Quyên “kết nạp” Hậu làm thành viên. Từ quận 10, Hậu sang quận 1 thi và đoạt giải A Tiếng hát dân ca quận 1.

Hậu ghi danh cuộc thi Tiếng hát Truyền hình HTV và đoạt giải tư lần đầu tham dự vào năm 2002. Tại cuộc thi này Hậu trình bày 2 ca khúc mang âm hưởng dân ca Khúc hát người đi khai hoang (Lư Nhất Vũ – Lê Giang) và Đau xót Lý chim quyên (Vũ Đức Sao Biển). Ngoài việc dạy học thêm, Hậu còn kiếm thêm tiền bằng cách hát những sáng tác mới của các nhạc sĩ. Từ đó, Hậu trở thành gương mặt của những phòng thu như Saigon Audio, Hãng phim Trẻ, Phương Nam Phim. Thu nhập từ nghề ca sĩ gấp cả chục lần lương giáo viên nên đời sống của Hậu “trở nên khá hơn và có thể giúp đỡ được gia đình”. Lúc còn hoạt động nghệ thuật ở Việt Nam, Hậu lấy nghệ danh là Mai Hậu.

Sau khi định cư tại Hoa Kỳ, người bạn đã giới thiệu Hậu với Trung tâm Thúy Nga và Tô Văn Lai mời Hậu hát thử cho trung tâm. Bài đầu tiên Hậu hát trước khán giả hải ngoại là Nước non ngàn dặm ra đi, trung Tâm Thúy Nga chính thức mời Hậu cộng tác nên Hậu đổi nghệ danh thành Mai Thiên Vân. Trên sân khấu các chương trình ca nhạc của Trung tâm Thúy Nga, Vân xuất hiện với bạn diễn là ca sĩ Quang Lê. Có tin đồn trong giới văn nghệ rằng họ đang yêu nhau và họ nói rằng “chỉ là bạn”.^[2]

Vân kết hôn vào ngày 18 tháng 8 năm 2016 với người là nhân viên của Trung tâm Thúy Nga.

Ngày 26 tháng 2 năm 2017, trung tâm Thúy Nga tổ chức liveshow Nhật Ký Đời Tôi để kỷ niệm 10 năm của Vân trên sân khấu Thúy Nga tại Saigon Performing Art Center. Liveshow có trong 2 xuất trình diễn. Trong chương trình Vân có những chia sẻ về hành trình 10 năm của mình và những kỷ niệm đã trải qua trong cuộc sống.